ROLAND GRAPOW

"Salah Satu Gitaris Aliran Speed Metal Yang Populer"


Nama Asli : Roland Grapow
Tempat/Tgl Lahir : Hamburg, Jerman / 30 Agustus 1959
Gaya Permainan : Power Metal, Neoclassic Metal
Group Band terdahulu : Rampage, Helloween
Group Band sekarang : Masterplan
Pengaruh musikal : Mark Farner (Grand Funk Railroad), Michael Schenker, Steve Lukather (TOTO), Uli Jon Roth, Foreigner, Journey, Kansas, Yngwie Malmsteen
Gitaris Favorit : Richie Blackmore, Michael Schenker, Uli Jon Roth, Yngwie Malmsteen and Stevie Ray Vaughan
Gitar Yang Digunakan : Fender Stratocaster, Gibson Flying-V
Ampli : Marshall


Roland sudah bermain gitar mulai dari usia 12 tahun. Ayahnya memberikannya sebuah gitar dan memasukannya ke tempat kursus. Namun ia tidak bisa mengikuti pelajaran teori di tempat tersebut. Bahkan sang guru mengatakan pada ayahnya bahwa Roland tidak memiliki bakat di gitar. Namun permainan gitaris Uli Jon Roth dan Michael Schenker memberinya inspirasi untuk bermain gitar.

Karir band profesionalnya dimulai tahun 1978 dalam band Rampage. Pada saat itu Roland baru berusia 19 tahun. Band ini merilis 2 album Victims Of Rock (1980) dan Love Lights Up The Night (1982). Kedua album tersebut terjual sebanyak 3000 kopi di Jerman dan mereka mulai sering tur di beberapa kota. Pada suatu saat, penampilan Roland dihadiri oleh seorang gitaris dari band yang mulai ngetop saat itu, Michael Weikath dari Helloween. Weikath tertarik dengan penampilan dan lagu-lagu yang ditulis oleh Roland. Rupanya, Weikath sedikit terinspirasi oleh Roland dalam menulis lagu-lagu Helloween.

Beberapa saat kemudian Roland meninggalkan Rampage dan beralih profesi sebagai mekanik mobil. Secara kebetulan juga pada tahun 1988, Helloween ditinggal pergi gitarisnya, Kai Hansen. Michael Weikath langsung merekomendasikan Roland sebagai pengganti Kai. Roland langsung kembali beralih menjadi seorang gitaris dan menyelesaikan tur Helloween yang ditinggal Kai Hansen ditengah jalan.

Debut album pertama Roland bersama Helloween dimulai ditahun 1991 saat melepas album Pink Bubbles Go Ape. Roland ikut menyumbangkan beberapa lagu yang direspon dengan baik oleh para fans Helloween. Namun kemudian terjadi konflik internal didalam kubu Helloween dimana Weikath dan Roland berseteru dengan Ingo dan Kiske.

Album berikutnya, Chameleon dirilis tahun 1993. Album ini terbilang kurang menunjukkan jati diri Helloween yang sesungguhnya karena agak bernuansa jazz dan pop. Tahun berikutnya album Master of The Rings. Album ini kembali mengangkat nama Helloween dan terjual sebanyak 300.000 kopi diseluruh dunia. Di album ini Roland memainkan satu lagu instrumen bernuansa Neoclassical yang didedikasikan untuk Yngwie Malmsteen. Roland juga menyanyi dalam satu lagu milik band Grand Funk Railroad yang berjudul Closer To Home.

Tahun 1995, Roland sempat menjadi player untuk album keyboardis Ferdy Doernberg. Di album tersebut Roland memainkan beberapa solo gitar. Tahun berikutnya Roland dan Helloween kembali masuk dapur rekaman dan merilis album Time Of The Oath. Album ini merupakan album tersukses Helloween di era Andi Deris dimana terjual sebanyak 1 juta keping lebih diseluruh dunia. Di album ini terdapat lagu-lagu masterpiece seperti Power dan Forever and One. Di album ini Roland hanya membuat satu buah lagu yang berjudul Time of The Oath.

Masih di tahun 1996, dalam sebuah tur album Time of The Oath, Helloween merekam video livenya di Gerona, Spanyol yang kemudian diberi judul High Live. Dalam penampilannya, Roland sempat memainkan solo gitar neoclassic sebelum memasuki intro lagu Future World. Ia juga berbagi duet solo gitar dengan Weikath pada lagu Power.

Akhirnya pada tahun 1997 Roland merilis album solo perdananya yang berjudul The Four Seasons Of Life. Di album ini ia membawa Markus Grosskopf (bass) and Uli Kusch (drums) dan Ferdy Doenberg pada keyboard. Ia sendiri menjadi vocalis dan gitaris. Roland juga menampilkan artis tamu gitaris Axel Rudi Pell yang bermain pada satu buah lagu. Secara umum album ini bernuansa power metal ala Helloween dan neoclassic shredd ala Yngwie Malmsteen.

Pada tahun itu juga Roland menjadi artis tamu di album solo perdana Andi Deris yang berjudul Come In From The Rain. Selain itu ia juga menjadi guest star di album Axel Rudi Pell.

Tahun 1998 Helloween merilis album terbarunya, Better Than Raw dimana pada album ini Roland tidak menulis lagu dan musiknya. Album ini sukses di pasaran meski belum melebihi Time of The Oath. Banyak fans Helloween yang mengkritik tentang minimnya kontribusi Roland di album ini dan sebelumnya. Namun Roland menyanggah bahwa kesibukannya dalam menggarap album solo berikutnya menjadi penyebab.

Roland membuktikan dengan merilis album berjudul Kaleidoskop pada tahun 1999 dimana ia mengundang semua personel Yngwie di album Seventh Sign (1994) dan Magnum Opus (1995) (kecuali Mats Olausson untuk menjadi player di albumnya tersebut. Untuk pemain keyboard, ia mengundang Ferdy Doerberg. Album ini tidak lagi berwarna Helloween, tapi lebih membentuk warna Roland sendiri meski nuansa Yngwie masih terasa. Promo tur album ini dilakukan bersama grup Gamma Ray dan Stratovarius. Tahun ini juga merupakan salah satu tahun keemasan dimana Roland banyak sekali menerima ajakan untuk mengisi beberapa project dari musisi lain seperti debut album Markus Grosskopf yang berjudul Shockmachine. Ia juga ikut tampil dalam album tribute untuk grup legendaris Rainbow dalam lagu Stargazer. Band lain yang ia ikut hadiri adalah Metalium.

Masih di tahun 1999 Roland kembali masuk studi bersama Helloween untuk merilis album cover version untuk lagu-lagu dari para musisi terkenal seperti Scorpions, Jethro Tull, ABBA, David Bowie, Faith No More, The Beatles, Focus, The Sensational Alex Harvey Band, Frank Marino, Cream, Babe Ruth, dan Deep Purple. Album tersebut memainkan versi metal dari artis-artis diatas. Tahun berikutnya Helloween merilis album Dark Ride.

Tahun 2001 Roland menyatakan keluar dari Helloween. Posisinya digantikan oleh Sascha Gretsner. Roland kemudian membentuk band baru bernama Masterplan. Di band ini ia juga kembali bergabung dengan Uli Kusch yang keluar dari Helloween secara bersamaan. Debut albumnya yang berjudul Masterplan sukses di tangga lagu musik-musik metal. Roland juga memperoduseri album perdana band asal Jerman, Arctic Fields. Saat ini Roland tengah mempersiapkan album solo berikutnya.

Editor: Diaz (neoclassicer@yahoo.com)
 
 

Sample Permainan Dalam MP3 dan WMA (hanya 1 menit):

1. Grapowski's Malmsuite (dari album Helloween - Master of The Rings)
2. Power (part solo gitar dari lagu Power)

1. Disc Tarra.com
2. Duta Suara Musik.com